Las WTA Finals han evolucionado drásticamente desde sus inicios. Recordamos cómo en 1994, la leyenda Martina Navratilova se despedía del torneo en la primera ronda, ¡una sola derrota y estabas fuera! Ahora, 30 años después, el prestigioso evento se desarrolla en Riyadh, Arabia Saudita, bajo un sistema de round-robin que premia la consistencia y la regularidad, en lugar de la perfección puntual.
Un cambio radical en el formato de competencia
Navratilova recuerda con precisión la implacable naturaleza del formato original: “Era un cuadro de eliminación directa con 16 jugadoras. Perdí contra Gabby [Sabatini] en la primera ronda, y ese fue mi retiro”. La propia Sabatini, sin ser cabeza de serie, se alzó con el título en el Madison Square Garden de Nueva York, venciendo a Lindsay Davenport en una final al mejor de cinco sets.
Los premios también han experimentado una transformación asombrosa. En aquella época, la bolsa total para las 32 jugadoras era de 3,7 millones de dólares, con 250.000 dólares para la campeona. Hoy en día, las suplentes ya se llevan esa misma cantidad, mientras que las jugadoras titulares reciben 335.000 dólares solo por participar, y 350.000 dólares por cada victoria en la fase de grupos.
Riyadh, un nuevo escenario para el tenis femenino
Las WTA Finals se están llevando a cabo en Riyadh, marcando un hito en la historia del torneo. Garbiñe Muguruza, campeona del torneo hace cuatro años en Guadalajara, aporta una perspectiva única como directora del torneo. “Es mentalmente muy duro porque sabes que no hay un solo día en el que puedas relajarte un poco”, comenta Muguruza. “Si no es el día del partido, el día entremedio ya necesitas prepararte y saber que ahora estoy jugando contra esta otra jugadora, todos los logros que ha hecho. Es mental”.
Iga Swiatek, una de las principales figuras del circuito femenino, se encuentra en Riyadh para competir por el codiciado título. El torneo promete ser emocionante, con las mejores jugadoras del mundo luchando por la gloria en un nuevo escenario.
Otros eventos deportivos en Arabia Saudita
Riyadh se ha convertido en un importante centro para eventos deportivos de primer nivel. Además de las WTA Finals, la ciudad alberga una variedad de competiciones internacionales, consolidándose como un destino clave para el deporte global.