La próxima ola de nieve en el sureste de Estados Unidos genera preocupación por su intensidad y alcance. Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), el sistema invernal que afectará a Carolina del Norte, Carolina del Sur, Virginia y partes de Georgia está preparado para causar acumulaciones de nieve de hasta 23 centímetros. Estas condiciones se prevén en una región que ya ha experimentado eventos severos en el pasado, como el que dejó al menos 85 fallecidos y más de 200.000 hogares sin electricidad.
El fenómeno, catalogado como el sistema invernal Fern, se desarrolla como uno de los más extensos y potentes de la temporada. Desde el noroeste del país, el sistema se desplaza hacia el este, generando acumulaciones significativas de nieve en zonas que, en algunos casos, podrían alcanzar niveles peligrosos. Las autoridades locales han activado alertas de emergencia para proteger a más de 38 millones de personas afectadas por la posible combinación de nieve, viento y temperaturas extremas.
Es crucial destacar que esta ola no solo afecta áreas urbanas, sino también zonas rurales y regiones montañosas. En estos últimos meses, se han reportado múltiples casos de hipotermia en estados como Mississippi y Tennessee, donde las temperaturas pueden caer por debajo de cero. La combinación de nieve y frío puede ser letal, especialmente en áreas donde la infraestructura no está diseñada para condiciones climáticas tan severas.
El NWS ha alertado sobre la necesidad de preparación anticipada, ya que el sistema se intensificará a medida que avanza hacia el noreste. Los científicos indican que, en algunos casos, el sistema podría convertirse en un nor’easter, un fenómeno que genera vientos fuertes y condiciones climáticas adversas en áreas costeras.
La situación se agrava por la falta de medidas adecuadas en algunas regiones. En los últimos meses, se han registrado casos de interrupciones en servicios eléctricos y transporte, lo que dificulta la movilidad y el acceso a recursos básicos. Los sistemas de alerta temprana han sido clave para minimizar los impactos, pero aún hay áreas donde la preparación no es suficiente.
El riesgo de hipotermia es particularmente preocupante en regiones donde las poblaciones están vulnerables, como ancianos, niños y personas con discapacidad. Según datos recientes, el número de casos de hipotermia ha aumentado un 25% en comparación con el periodo anterior. Los gobiernos locales deben actuar rápidamente para garantizar el acceso a refugios y recursos esenciales.
El sistema invernal Fern, que se prevé que comenzará a impactar el viernes 30 de enero, representa una oportunidad para evaluar la preparación de las comunidades ante eventos climáticos extremos. Los responsables de la seguridad pública y las autoridades locales deben coordinar acciones para minimizar los riesgos, especialmente en áreas donde la infraestructura no está preparada para situaciones tan severas.
Es importante que las familias y los ciudadanos estén informados sobre las medidas de seguridad necesarias. El uso de ropa adecuada, el acceso a recursos de calentamiento y la preparación de emergencia son fundamentales para prevenir incidentes graves. Además, se recomienda la colaboración entre las instituciones públicas y las organizaciones no gubernamentales para asegurar que las comunidades más vulnerables reciban el apoyo necesario.